Hvem ble lurt?

Dette innlegget ble publisert i Rana Blad ca. 5. oktober:

Som jeg mange ganger har uttrykt, har jeg hatt stor glede av å følge med i flyplassdebatten, og det er alle tallene som har fascinert meg. Nå har min gjennomgang av flyplasstallene fått det til å gå varmt i Rana. Det skys ingen midler for å stoppe munnen på meg, men det tar jeg med stoisk ro.

Gjennom et langt politisk liv har jeg snakket med en mengde journalister. Stort sett har jeg hatt gode erfaringer med dette, men noen unntak har det vært. Jeg har nå fått erfare journalist i Rana Blad Viktor Leeds Høgseth, og det er en erfaring hinsides alt annet jeg har opplevd. Høgseth publiserte 1.10 oppslaget Regnet på kjøreavstand til Hauan- vet ikke hvor Hauan ligger på Rana Blads nettside.  I min rapport La kyllingmarkene blomstre har jeg dokumentert hvordan flyplassdebatten har vært preget og skjemmet av slumsete tallbruk, faktafeil og tendensiøse framstillinger. Nå kan jeg føye Høgseths oppslag til samlingen min, og det er lett å vise hvorfor:

Høgseth tok kontakt med meg 30.9 under dekke av at han hadde til hensikt å kjøre fra Hauan til Mosjøen for å måle avstanden og kjøretiden. «Vi må få avklart dette en gang for alle», var omtrent det han sa. Jeg repliserte at dette var et prisverdig tiltak og syntes saken utviklet seg ganske morsomt. Jeg fikk altså inntrykk av at jeg skulle hjelpe journalisten med noen bakgrunnsopplysninger. Jeg er i dag i tvil om det var hans virkelige hensikt å kjøre til Mosjøen. Høyst sannsynlig var det bare lureri, og i så fall ble jeg lurt. Én gang tidligere har jeg opplevd noe lignende fra en journalist, og det var i forbindelse med kommunevalget i 1991. Da tok jeg ikke til motmæle fordi jeg verken kjente til hvilke presseetiske retningslinjer som gjelder for journalister eller mine rettigheter i forhold til pressen.

Journalisten spurte meg om hvor langt jeg mente det var fra Mosjøen til Hauan. På det spørsmålet måtte jeg svare at det visste jeg ikke, og årsaken er at sentrale aktører, som skulle vite det, oppgir ganske forskjellige tall både når det gjelder kjøretid og distanse.  Skal jeg tro journalisten, har heller ikke Rana Blad helt grepet på problemstillingen, og dere bor mye nærmere det aktuelle området.  

Det hele startet for alvor med et leserinnlegg som sto på trykk i HA 24. mai, men som allerede ble omtalt i HA 23. mai. Bakgrunnen for leserinnlegget var en disputt i HA 18. mai mellom leder PLU-Hauan Henrik Johansen og Bjørn Larsen i Mosjøen næringsforening. Johansen hevdet at det tok 1 time og 15 minutter å kjøre fra Mosjøen til Hauan og at forskjellen mellom å kjøre til Kjærstad og å kjøre til Hauan var 1 time. Bjørn Larsen i Mosjøen næringsforening hevdet derimot at det tok 1 time og 30 minutter å kjøre distansen.  Jeg antok da at det var omtrent 102 km fra Mosjøen til Hauan og brukte det til å skrive et humoristisk leserinnlegg i HA med tittelen Kampen om tallene, hvor jeg blant annet viste at Johansen bryter fartsgrensene ettertrykkelig ved slik kjøring. Fra min side var det et forsøk på å skape en annen slags flyplassdebatt, og ettertiden har vist at det ble det. Det Høgseth skriver, viser at han har fått med seg bakgrunnen for det første leserinnlegget, men likevel gir han oppslaget en helt annen vinkling og tar dermed tallet 102 km ut av sin sammenheng. 

Jeg kjører bil saktere enn de fleste og har ingen kompetanse i veimåling. Derimot er jeg ganske flink til å regne. Dette er min faglige tilnærming og bidrag til flyplassdebatten og som jeg har dokumentert utførlig i rapporten min i kapitlet Kampen om tallene.  Hvis Rana Blad skal kritisere mitt faglige arbeid, er det rapporten de må ta utgangspunkt i og ikke et leserinnlegg med klart satirisk tilsnitt som jeg skrev for flere måneder siden. Gjennom å regne har jeg åpenbart tråkket flere maktpersoner hardt på tærne, så nå skal jeg tas fordi mine resultater tydeligvis er blitt farlige. Når slike personer slår tilbake, gir det seg forskjellige utslag, og det er det vi nå observerer ved ulike medieoppslag den siste tiden.  

Journalisten gjør seg i tillegg skyld i direkte sitatfeil.  Jeg har aldri sagt at tallet 102 km kommer fra forskningsleder Gisle Solvoll, slik Høgseth skriver. Derimot har Gisle Solvoll opplyst meg at han i sin tid antok at kjøretiden mellom Hauan og Mosjøen var på 1 time og 34 minutter. Jeg fikk heller ikke spørsmål om en avstand på 94 km. Som den velviljens mann jeg er, hjalp jeg Høgseth til å regne ut gjennomsnittshastigheten hvis en skal kjøre distansen 97 km på 1 time og 10 minutter.  Han måtte da stille om kalkulatoren på datamaskinen sin for å gjøre denne kalkulasjonen, noe jeg også hjalp ham med. Høgseth kom dermed fram til at varaordfører Allan Johansen må holde en gjennomsnittsfart på 84.14 km/t for å kjøre fra Hauan til Baustein i Vefsn på denne kjøretiden og er klar over at Allan Johansen  må kjøre ytterligere 2.4 km før han er i Mosjøen. Dette poenget unnlater Høgseth å nevne.

Jeg regner med at Rana Blad tar grep for å rette opp de grove overtrampene og feilene som finnes i Høgseths oppslag. At Rana Blad har et annet syn på Hauan-prosjektet enn meg, har jeg stor forståelse for, men meningsmotstandere må behandles med anstendighet og respekt. Hva dette betyr, bør nok redaktøren snakke med Høgseth om.  Det spørs om ikke Høgseth egentlig lurte seg selv? Hvordan blir arbeidsforholdene for en journalist som ingen vil snakke med? Det risikerer han hvis han oppfører seg på denne måten. En kan også spørre hva slik journalistikk har å si for Rana Blads omdømme, og omdømmet er vel verdt å ta vare på?

Torger Johannes Nilsen